第九章

　　此时已渐近晚，天色不知何时变得阴暗，宫中派来的软呢轿子在皇城外停了下来。

　　“请季姑娘步行入内。”太监名唤周公公，礼貌周到地伸手扶她下轿。“小心。”

　　“谢谢。”季雪走进皇城，惊见里头广袤异常，面的水池大得跟湖泊一样，上头还有彩船缓缓漂游。

　　“往这边。”

　　庞度亦步亦趋地跟著她，通往后宫的路又直又长，深幽幽地，只有几名侍卫立在大门两侧，宁谧得出奇。

　　前面是临湖殿了，他们才走近，厚重的大门轰地开启，复又阖上。“再前行不到五十尺即是坤慈宫，请在此稍候，容我先去禀报一声。”

　　见周公公的身影没入细雨中，季雪忽心有所感地回眸瞟向庞度，“你回去吧。”

　　庞度不解的看着她。

　　“我这一趟后宫之行，也许再也回不去，你没必要陪我去冒险。”早先慌乱无措的她，这会儿竟显得镇定无比，俏脸上无畏无惧。

　　她的转变令庞度大为惊奇，“你的确令我刮目相看，卫王爷没有错爱你。”

　　“不必抬举我，我这只是极度绝望中不得不衍生的淡然，既逃之无门，何不从容就死。”自坐上轿子那一刻，她就有不祥的预感。

　　早该逃走的，不是已经再三警告过自己，两人之间将是个无言的结局吗？都怪她恋恋不舍，奢望真有奇迹降临，谁知，等来的竟是一条不归路。

　　“季姑娘不必太悲观，事情或许没你想的那么糟。”

　　她不敢作如是想，“我并不担心自己，倒是肚子里的孩子太无辜了。”

　　“季姑娘已怀孕？”庞度乍惊乍喜，不苟言笑的脸陡地咧开嘴来。

　　前去通报的周公公已回转，“劳烦两位请跟我来。”

　　季雪和庞度与周公公保持著两三步的距离，她低声又道：“答应我，没见到他以前，先替我保守这个秘密好吗？”听多了宫帏中嫔妃骇人的争宠斗，令她不免多了一层顾虑。

　　“好的，我答应你。”庞度的允诺铿锵有力，像是蓄意给她安定的力量。

　　“庞大人请留步，卫王妃请。”后宫除皇帝和太监及几位皇子之外，是不许任何男人入内的。

　　？

　　坤慈宫内，皇后正跪在铺著黄丝缎的沿边帮太后捶背，有一搭没一搭地话著家常。

　　季雪羸弱的身子甫跨进门，殿里的侍女不约而同地停下手边的工作，朝她望了过去。

　　她落跪于厅中，等候命运的降临。

　　太后和皇后也缓缓走下台阶，踱向她。

　　太后那庄重肃穆，不苟言笑的表情，与她手中拿著的沉重龙头拐，尚未开口，已经予人不怒而威的压力。

　　“把头抬起来。”太后命令道。

　　“是。”季雪依言仰起美丽的脸庞。

　　众人不见还好，这一见，个个为其惊。因为要进皇宫，侍女刻意帮她精心妆扮了一下，头上珠结翠绕，刘海似烟，双目盈然；身上一袭绿到底的百折衫裙，红缨松挽，朱治浅缘，整个人看上去，有说不出的千娇百媚。

　　大伙都看愣了，要不是太后轻咳了两声，这顿呆愣不知要发到几时。

　　“起来回话。”太后见她生得如此标致，面上的愠才慢慢减少了些。“根据左尚书回报，你原是云梦镇佃农季长昆的女儿，家境虽贫穷，但从小娴熟琴棋书画女红，情婉约，事母至孝。”

　　这些话真是那个从来不愿跟她讲半句话的左大人说的？季雪简直不敢相信，他怎么肯这样帮她？不过，他说的也没错，她爹确实叫季长昆，家里也很穷，在水舞坊鸨娘精心的教导下，她也的确学了许多的才艺技能，只是左尚书刻意帮她隐瞒了舞娘的身份，这会是李卫的意思吗？

　　好在太后沉了下又继续往下说，让她得以不必考虑是否该稍作解释。

　　“像你这么好的女孩，若是寻常人家，当是提著灯笼也找不到的好媳妇，但卫儿身为皇子，娶纳妾是如何重大的事，岂可当作儿戏？”太后一针见血的说，语气里蕴含著隐隐的怒意。

　　季雪像木头人一样僵在那儿，大气都没敢一下。糟糕的是，肚腹忽然涌上一阵酸水，令她痛苦呕。

　　“怎么，难道哀家说得不对？”看她脸色难看，太后误以为她恃宠而骄，竟敢漠视她的训诫。

　　“不，您说得都对，我只是…不舒服。”惨了，就快吐出来了，怎么办？她赶快用手捂住嘴巴。

　　“哀家才讲你几句，你就敢不舒服？真是瞻大包天！周公公，将她带下去，先责打五十个板子，再带上来。”太后平时没那么严厉的，今天大概是为了给季雪一个下马威。

　　“这…是，遵旨。”在太后跟前伺候了三十几年的周公公也觉得她今儿个确是凶得过火。

　　季雪闻言，为了腹中的生命，赶紧下跪求饶。

　　“太后，您误会了，民女不是那个意思，民女是身子骨…呃…受了风寒。”

　　“噢？”太后盯著她的脸。唔，的确惨白得很，眼神也不像在说谎，唉，这双眼睛真是美极了，像会说话一样，难怪卫儿会恋得无法自拔。孔夫子说得没错，食也，这…“母后，”皇后觉得她似乎有点闪神，赶快加以提醒，“人家在等您裁决呢。”

　　“哦，传御医进来。”真是的，没事长那么漂亮干么，惑人心。

　　“传御医！”

　　“不，民女休息一会儿就好了。”事情尚未明朗之前，她认为还是先瞒著怀孕的事比较好。

　　“没那么便宜的事，待会御医若诊断出你其实没病没痛，就仔细你的皮。”太后的龙头拐，故意在地上“咚”地跺了一下，存心吓唬季雪。

　　不多时，御医即已到来，季雪左腕上给系上了一红丝线，另一头则揿在御医手里。

　　这样也能看病？哇，能进到这皇宫里来工作的，果然不同凡响。

　　御医一阵望闻问切，面上欣然地开口道：“按微臣判断…”

　　“卫王爷到！”太监拉长的喉咙犹来不及缩回去，李卫魁伟的身影已跨入门槛。

　　“太后，母后。”转脸瞥见季雪跌跪在地，面上尽是柄惶不安的神情，他忍不住怒从中烧。

　　“你——来啦？”太后本想问“你怎么来了”因为她特地叫人把他找了出去，又命三皇子和四皇子借故住他，好让自己有宽裕的时间把季雪的身世背景，来龙去脉问得一清二楚。十成十是庞度那臭小子搞的鬼，只有他才有本事把皇宫大内当市集，说来便来，说走就走。

　　“，”李卫蹙紧浓眉，不悦地问：“您要雪进宫，怎么也不先知会我一声？”

　　“哟！”太后把眼睛瞄向皇后，“瞧瞧你这儿子多厉害，自己违反祖宗家法，把来路不明的女孩子擅自带回京城，不思如何负荆请罪，竟先来责问我这老婆子的不是。”

　　“母后，卫儿他不是这个意思，请您千万别跟他一般见识。”皇后诚惶诚恐地急著替李卫求饶，可他显然并不领情。“要我到西北边娶一名子回来，孙儿只是依言行事而已。”李卫堂而皇之地回道。

　　当初他临京时，太后的确是那么说的。

　　“唉，我只是没把话说得那么白，你应该知道我指的是慕容蒂呀！”

　　“慕容蒂兄妹包藏祸心，在边疆借故制造混乱，并无和亲的诚意，孙儿已派人将他们驱逐回突厥国了。”

　　“事情真相如何，是不知道，但，你说他们没有和亲的诚意恐怕不是真的。”太后一面示意宫女将季雪扶起，安坐在一旁的椅子上，一面自袖底取出一封书信递予李卫，“这是驻防边的张将军派人五百里加急，兼程送至朝廷，昨儿个夜里才到的。你看看。”

　　李卫睇了季雪一眼，才迟疑地地将信摊开。那是突厥可汗寄来的，信上除了向皇上致上深切的歉意，并极力为慕容兄妹的犯行辩解，末了仍重申和亲的意愿，指明慕容蒂已南下，不久即可到达长安。

　　“哼！”李卫一怒，将信成一团。早知他们这般厚颜无，当初发现慕容蒂加害季雪未成时，就该叫庞度斩革除，永绝后患。孰料这一时之仁，竟给自己带来天大的麻烦。“这番女恶行重大，焉可娶为妾。”

　　“为了边疆的安宁，及国家的长治久安，这桩婚事却是非结不可。”太后语重心长的说。

　　“！”李卫懊恼透了，“我不答应。”

　　“答不答应皆由不得你，身为皇子，不仅要有为社稷抛头颅、洒热血的勇气，更要能牺牲情爱婚姻，一切以大局为重。”“是的。”皇后见他痛苦的模样，实在不忍，但皇家子孙有它的荣耀和富贵，自然也有它的无奈和心酸。“这是你的责任，母后希望你不要违逆你父皇的旨意。”

　　“你们…”看来木已成舟，他再多说什么亦不过是白费舌。“既然如此，我再多说无益。”伸手牵起季雪亢，长袖一拂，他头也不回地跨向长廊。

　　“卫儿，”太后急著唤住他，“别忘了，再过七即是你大婚的日子。”

　　李卫没有回答，也没有停住脚步，和季雪袍褐飞扬地一路拾阶而下。

　　？

　　季雪倦极，蜷缩在上，面向著里边，像是睡著，其实不然。

　　李卫则伫立在回廊下，浅酌手中的烈酒，思绪如涛。五更天了，寝房内外一片岑寂，面向氤氲的湖光山，冷雨幽窗，翻滚的心绪始终沉淀不下来。

　　谁知道他正这样热烈的爱著？她因妒生的冰凉神态，像一把冷箭直刺他的五脏六腑，却起了莫名的欣慰。她终于，终于把那份深埋内心的情意形诸于外，他。不信她是铁石心肠。

　　她欺骗得了旁人，骗不了自己。这份情其实下得又深又重，因此太后的话就成了青天霹雳，令她一蹶不振。

　　总归他赢了，赢了她的人，也赢得她的心。

　　慕容蒂的事把他烦得半死，可他的心情依旧畅快而舒坦，一切只因那个小女人。

　　他父皇和诸位兄弟都深信坚持留住季雪亢到最后，必将有碍他的前程，甚至得身败名裂。呵！这些俗人，在他们眼里只有名利，他们哪懂得情真意切的爱是多么地可遇不可求，多么地弥足珍贵。

　　凭他的雄才大略，即便夺嫡都不成问题，何况小小的利禄。

　　今晚是个奇异的月圆之夜，李卫出难得的笑容，举杯邀明月，仰头把剩余的酒一干而尽。

　　“五弟好兴致。”长空飘来两个人，是三皇子玄霸和四皇子元极。

　　两人都是二十出头的年纪，长身玉立，斯文儒雅之外还多了一份骄贵气。

　　“你们怎么来了？”李卫对他们突然造访，并不怎么，但还是各递了一只酒杯给他们。

　　“特来见见你那位藏在深宫，惊大内的美丽佳人。”玄霸暧昧地指著帘幕低垂的寝房道。

　　“她已就寝，抱歉让你们白跑了。”拎起一昙茅台，各帮他们斟了八分。

　　“嘿，别这样，太小气了吧，我们可是费了九牛二虎之力，才甩掉庞度那个讨厌鬼呐。”元极端起酒杯，一听见不到季雪，颓然又搁回石几上。

　　“就是嘛，所谓奇女共欣赏，五弟，你这样就太不够意思了。”为了见季雪，玄霸也胡诌了起来。

　　房内的季雪听到吵嚷声，诧异地下，披上一件袍子，踱到窗台张望。

　　“由此可见，五弟投注的感情之深。”元极道。

　　“确实如此。”李卫笃定的语气，令窗内的她心口怦然颤动。

　　“漂亮的女人，天底下多得是，你何必那么固执，听说慕容蒂长得也标致，这齐人之福，真叫人羡慕。”

　　“纵使弱水三千，又与我何干？”

　　“因为你已经得到了琼浆玉，最珍贵的那一瓢？”

　　“没错。”李卫傲然一笑，汪洋如海的眼中蓄浓浓的柔情。

　　“喝！这么说，今夜我们要是没见到这位国天香的俏佳人，何止白跑，根本就是白活了。”

　　“对对，现在就去把她叫醒，你不去，我们自个儿去。”玄霸和元极眼看就要往寝房走，怎知一转身，两人俱时呆在当场。

　　季雪素净著一张无瑕的脸，长发垂肩，慵懒地立在长廊下，平静无波的水眸依稀荧荧闪动，令人望着一阵恍惚。

　　“两位想见我？”

　　“嘿，太不懂礼数了，你应该喊我们三伯、四伯才对。”元极赏地盯著季雪。

　　“不要吓坏她。”看她困窘地不知如何回应，没等她开口，李卫已经急著帮她解围。“已经很晚了，你们也该歇息了。”

　　“五弟的待客之道太差劲了，雪，有机会你该说说他。”玄霸自认是个风种，只是没想到天底下还有这等美貌绝伦的女人，他五弟的眼光果然不是盖的。

　　“有完没完你们？”李卫拉过季雪，将她揽在臂弯里，这举动分明在暗示他两人别作非分之想。

　　“没完，”元极嚷道：“除非你挑个日子，好好摆一桌酒席，宴请我们这些兄弟。”

　　“你休…”

　　李卫原想一口回绝，怎知季雪却道：“好的，后天晚上，如果两位不嫌弃，就请过来一起用膳。”

　　“好，就这么说定了，到时咱们要来个不醉不归。”元极和玄霸得到了她的亲口邀约，这才欢喜喜地离去。

　　“你好像很高兴见他们？”李卫醋意浓浓地问。

　　“他们是你的兄长，而且拿我当一家人看。”她掀帘步入内堂，褪下肩上的袍子，懒懒地又躺回软垫上。

　　“你总算承认是我李家的人。”才覆上她的身，她立刻将两手顶在他口。

　　“不要，我今晚好累。”又反胃得想吐了。

　　“刚才我可没见到你显出任何疲惫的样子。”肯定是推托之辞。

　　是夜，他要得特别狂野，特别狠戾。

　　？

　　季雪从没那样憔悴过。那夜以后，她已在上静躺了两天，连房门都不曾出过一步，每餐只进一小碗的清粥，其余什么都吃不下。

　　李卫和庞度等人不知要商量什么，一大早出去，到现在快掌灯了，仍不见回转。

　　“姑娘，”是一名季雪以前没见过的丫环，“王爷特地要嬷嬷帮你熬的人参汤，请你趁热把它喝了。”

　　“我吃不下，先搁著吧。”她挥挥手，要那小丫环退下，可，她却站在那儿，两只手拚命绞著衣角。

　　“怎么啦，还有话跟我说？”季雪支起上半身，讶异地瞅著她。

　　“是，呃，你要记得喝汤，王爷可能晚点才回来，呃，其余的奴婢就不知道了。”

　　什么跟什么，语无伦次的。季雪看她还小，也就不责备她了，只摆摆手，要她自个儿忙去。

　　又静躺了一会儿，她忽地想起，曾约了三皇子和四皇子今儿前来一起用膳的，忙提起精神，仓卒起身。

　　“好冷。”快将隆冬了，气温一天低过一天。上身虽披著斗篷，寒气仍诡诈地自脚心、领口侵向她的周身。

　　这卫王府比她想象的大上好几倍，高耸的林木、错落的楼宇，看起来仿佛一座森森的古城。房外灰蒙蒙的天色渐次暗淡，宫灯一盏盏喧哗竞起，好不壮观。

　　抚著外表看来仍无异状的肚腹，她万万没想到，自己竟会全心全意的爱著这小东西，经常在不成眠的夜，想象其模样会有几分像他。

　　是因为他吧，所以她的期待特别深，爱得那么义无反顾？再要不了几天，他就将和慕容蒂成亲了，届时，她和她腹中的胎儿，会有什么样的遭遇？

　　前途茫茫，一如浓墨泼洒的暗夜，令她整颗心都仓皇了起来。

　　“叩——叩——”是有人叩门的声音。

　　季雪全然无警觉地拉开门栓。

　　是方才端汤进来的小丫环，“怎么又回来了？”

　　季雪不以为意，才往里走，小丫环背后赫然还有一个人，她朗的五官如工笔画在脸上，极为冷酷。

　　见门开了，把垂软的小丫环挪向一旁，钻身而入。原来她用小丫环来作掩护。

　　小丫环颓倒在地上，血丝无声滴落。

　　这一切，季雪完全没有察觉。

　　“我喝了就是，省得你不放心。”她伸手端起桌上的人参汤，闻到腥味，陡地又是一阵恶心。

　　进来的人反手将房门关上，无声无息地趋前走到她身侧。

　　“帮我拿条手绢。”季雪亢抚著口，趴在圆桌上，痛苦得直不起。

　　“先把汤喝了。”

　　好熟悉的声音！季雪猛地回头，才知来人竟是慕容蒂，不觉大吃一惊。

　　“你，怎么进来的？”

　　慕容蒂不动声，冷凝一笑，“那小丫环带我进来讨一杯水喝。”

　　要水要到这儿来？季雪疑窦丛生，心湖暗汹涌。

　　“无事不登三宝殿，有话就直说吧。”

　　慕容蒂笑着移近她，“好久不见，近来可好？哟，你胖了，要当娘了？”慕容蒂望着她的眼睛闪著炯炯的妒火，几乎可以把她给烧成灰烬。

　　她每趋前一步，季雪就胆寒地后退一步。“你究竟想怎样？”

　　“很好，快人快语，我的确也懒得跟你罗唆。”阔别一个多月，慕容蒂像变了一个人，不但语气、神情和以前在黄家时大相迳庭，连穿著打扮也完全不同。“把藏宝图和金锁片出来，立刻给我滚回云梦镇！”

　　“藏宝图？”她不记得自己曾经有那样的东西。

　　“少装蒜了，我早就查出来，那张羊皮已落入你手中。”蓦地，慕容蒂的美转为杀气，眼中怒火窜。

　　哦，她总算明白了几分。“你假扮成侍女，潜入黄家，为的就是找那张破旧的羊皮？”

　　“没错，要不是黄德原那老家伙把羊皮藏了起来，害我寻了半死，你早就是我的刀下亡魂了。”慕容蒂突地出剑，剑锋一翻，凌空而下，直指季雪口。

　　“不要，我…给你就是。”她不是个贪心的女人，那张藏宝图本来就不是她的，她也没打算私，而那只金锁片，是慕容蒂自己硬给她的。

　　记得那羊皮前不小心被翻出来时，被李卫看见，他也著魔似的拿著刀子胁迫她，今儿个又来一遭，可见那不是个吉祥之物，还是尽早跟它离关系，比较保险。

　　在橱柜里一阵翻寻，怎么找不到了呢？她明明记得和银票、金锁片及一些细软放在一起的呀。

　　“快点，你倒底在蘑菇什么？故意拖延时间，以为李卫会回来救你？”

　　“不是的，我是真的找不到。”

　　“骗鬼！”慕容蒂把金锁片抢到手中，目光凶狠，冷然近，“再不把藏宝图拿出来，我马上让你人头落地，一尸两命可是很惨的。”

　　“不不不，我没骗你。你怎知道我已怀有身孕？”

　　“哼，你的事我哪件不知道。”在云梦镇行刺她不成，被李卫的心腹赶回国后，她马上请父王求可汗修书给唐朝皇帝，并兼程返回中原，一路跟著来到了京城。

　　“别以为李卫恋你，你就能当上他的妃子，一个声名狼藉的舞娘，焉可飞上枝头作凤凰？想都别想，一旦等我入主卫王府，我绝对会让你永远天！”

　　这些话像无情的长鞭，每一鞭都打在她的要害上。季雪眼前倏地一黑，手脚冷软地跌向地面。

　　“你杀了我吧。”慕容蒂如此恨她，势必不可能善待她的孩子，与其让胎儿往后备受欺凌，不如带著同赴黄泉。

　　“废话，你不把藏宝图拿出来，我怎么杀你？”慕容蒂一面胁迫她，一面不安地频频往窗外张望。

　　“它真的已不知去向，或许是李卫拿走了。”前途茫茫已够叫她忧心的了，竟还要被著出臭羊皮。

　　“看你是不到黄河心不死，我先毁了你这张专门骗人的脸，看你说是不说！”

　　她手中的宝剑往上高举，季雪感到剑气直冲脸庞，今儿个是在劫难逃了。

　　忽地窗外窜进一矫捷的身影，手握长刃，腾空翻飞，由上疾斩而下。

　　慕容蒂仓卒回挡，但来者剑法出神入化，快如闪电气势如虹，一阵眼花，剑尖已刺到心房。

　　“五弟，剑下留人！”玄霸和元极及时赶至，“留下她，正可作为人质，预防西突厥轻举妄动，咱们得为大局著想。”

　　又是大局，李卫恨透了所谓的“大局”掌力一吐，废了慕容蒂的武功。

　　“滚出去！”他厉声咆哮，“我会娶你，也会如愿让你当上王妃，你准备好老死在我卫王府的冷宫吧。”

　　慕容蒂瞠目结舌，不可置信地瞠大双目，带著莫名的哀恸，僵在美的脸上。

　　这就是她想得到的？一个狠戾无情，英姿非凡的夫婿？

　　她沮丧地丢掉手中的剑，勉强挤出一朵支离破碎的笑容，接著伏在地上痛哭涕。

　　“她只是个婊子，一名寡妇，你为什么宁可要她，却不要我？”她嘶吼著问。

　　“嘎？”玄霸和元极面面相觑，不知该作何反应才好。